找商機

先前有一篇名為”LED公司BridgeLux賣給Toshiba”的文章，其中談及BridgeLux打算經由垂直整合來降低LED晶片的製造成本。除了晶片之外，LED的另一個關鍵組件是決定光源導向及效能的光學器件（optics）。荷蘭一家鮮為人知的小公司LUXeXceL最近向LED市場放話，其將成為第一家3D列印LED光學器件的公司。

成立於2009年，LUXeXceL發明光學列印技術（Printoptical Technology），利用3D列印來開發及製造LED業的光學器材及元件。該公司在2013年5月募得初期資金，以製造服務為銷售標的，但不賣印表機，以降低被拷貝的風險。LUXeXceL目前有三款印表機，每一台印表機每年可產製60-70萬片該公司的標準產品。

LUXeXceL的核心技術Printoptical是使用工業噴墨設備及獨家調配的類PMMA（聚甲基丙醯酸甲酯）聚合物來3D列印LED光學器件。依據維基百科的說明，PMMA是一種透明的熱塑料，因為具有質輕及抗碎裂的特性，常作為玻璃的替代物。該技術可由客戶提供的CAD檔案直接3D列印出光學平滑的結構及表面，不需後加工。其工作原理是高解析度列印頭先噴印聚合物液滴，等到液滴流動在一起時，再以UV光硬化，即可製得光學品質的表面。如下圖所示：

依據LUXeXceL的說法，使用3D列印的快速原型設計可使LED製造商以更低的成本設計最具效率及效能的光學器材及元件。

另外，2013年8月有一篇名為”客製化3D列印眼鏡匹配您的臉型”的文章，其中特別提到一家獨特的3D列印公司Protos Eyewear，該公司可由客戶提供的數張臉部照片，3D列印客製化的鏡框，然後再裝入鏡片。Protos Eyewear只能列印鏡框，還不夠犀利，LUXeXceL可以一次同時3D列印鏡框及鏡片。2013年6月，LUXeXceL以3D列印技術列印出全球第一副全功能眼鏡，並獻給荷蘭國王Willem Alexander。雖然該公司主要業務是照明，但未來眼鏡方面也很有潛力，後續發展值得注意。

（取材自nanalyze.com）