摘譯自businessoffashion.com的文章“Made in Portugal” is on the rise,作者為ROBIN MELLERY-PRATT

Oporto-Square-Main  


傳承和法國及義大利奢華品牌一樣水準的皮革製造技術,但又能以遠為便宜的成本提供品質相當的產品,“葡萄牙製造”正在崛起“。全球金融風暴席捲歐洲,6年之後義大利仍將深陷經濟泥沼,而衰退的風險也將像無所不在的幽靈壟罩歐洲最強大的經濟體-德國。

但還是有一線希望,在葡萄牙的Guimarães、Oporto及Alcanena等歷史區,其皮鞋及配件的外銷量有顯著的增加,事實上自2006年到2013年,當地皮鞋業的外銷量成長了213%,由36,510,000雙成長到114,387,000雙。佔全球皮革製品貿易3.8%的葡萄牙皮鞋及配件業(約為義大利16.5%的1/4)正在展現真實的動能,考量這個國家的整體經濟深陷於常年的金融災難,並且經歷2010-2013年連續3年的衰退後,其GDP已落在斯洛伐克之後,該項成就更顯得難能可貴。

為什麼經濟陷於困境但其皮革製品業不但能快速成長而且快要追上宿敵義大利呢?

葡萄牙有很好的資源,特別是鞋業,這有三個原因,一是它具有和法國及義大利類似的工藝,但勞力成本卻低廉的多,二是產業是由小型工廠組成,對高端設計師具有吸引力,三是原材料可以容易、便宜且快速的由法國、義大利及英國進口(通常只要3天),並且當地的組件供應也很不錯。

葡萄牙熟練工匠的成本是歐洲最低的國家之一,但品質卻很高。在葡萄牙開發及製造皮革製品是一個很棒的機會,基本上,因為使用法國或義大利的材料,而可以得到類似意大利的品質,並可以小量製造,且成本相對較低。雖然葡萄牙具有皮革工藝的卓越傳承,並且自16及17世紀起就開始使用相關材料,但品質常不是葡萄牙製造商的主要著眼點。

90年代葡萄牙是“歐洲的中國”,特色是低價、低品質及以歐洲市場為標的。葡萄牙因為加入歐盟使得勞力成本顯著升高,而同一時間中國、韓國、越南、巴西及北非的製造商在品質及機動性方面卻有長足的進步,經過一段痛苦的過渡期後,低品質製造商被市場淘汰,快速成長的高端工廠取而代之。

在此過渡期間,新一代皮革製造商接手管理先前的傳統商業,他們具有現代的視野及創新的熱忱,不甘作一個跟隨者,而是想要成為世界市場的競爭者。品質因此得到大幅的提升,對細節的關注也得到改善,雖然義大利仍然引領製革技術及應用的創新發展,但葡萄牙正迎頭趕上。葡萄牙的製造業擁有優良的皮革品質、手工製作的產品,小量生產等優勢,而且前置期相當短,價格又有競爭力。

葡萄牙對品質的關注也吸引了一些大企業,現在葡萄牙為全球主要的奢華品牌及注重高品質的大型零售商代工,例如COS、Zara等,代工模式通常是由葡萄牙先行製造,然後再到東南亞及北非複製成較便宜的版本。

但葡萄牙有能力變成另一個義大利嗎?

相較於義大利及法國,葡萄牙仍將是一個極具吸引力的來源,因為勞力成本不太會改變,也因此其核心競爭優勢將不會受到挑戰。

葡萄牙皮革業的關鍵問題在於“葡萄牙製造”不像“義大利製造”、“法國製造”、甚至“西班牙製造”那麼具有吸引力;葡萄牙仍然缺少具備歷史及國際知名度的本土品牌(例如西班牙有LOEWE)。在葡萄牙製造相對平價的奢華品牌是極好的選擇,即使是面對土耳其、北非及亞洲國家的競爭也能勝出,但高端產品仍將持續在義大利、法國、甚至西班牙製造。

說真的,葡萄牙具有歷史,並且毫無疑問的,也已將自己建立為具備信譽、機動性及成本較低廉的歐洲皮革製造中心。但相較於競爭對手義大利,“葡萄牙製造”要成為終端消費者眼中的強勢品牌則仍待努力,否則將會遭遇發展受限的風險。

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